Le gravel, discipline cycliste hybride entre route et tout-terrain, connaît un essor fulgurant en France. Au cœur de cette tendance, le Gravel Fever s’impose comme un événement incontournable pour les passionnés. L’édition 2024, prévue du 13 au 15 septembre à Châtellerault, promet d’être exceptionnelle avec un accent particulier sur la participation féminine. Ce festival propose six parcours variés, du débutant à l’ultra-endurance, attirant cyclistes amateurs et expérimentés[1]. La croissance du gravel en France est remarquable, avec une augmentation de 30% des ventes de vélos gravel en 2023, reflétant l’engouement croissant pour cette discipline polyvalente et accessible.
Le Concept du Gravel Fever
Origine de l’événement
Le Gravel Fever est né de la volonté de créer un événement unique dédié au cyclisme gravel en France. Lancé en 2023, ce festival a rapidement gagné en popularité, s’imposant comme un rendez-vous incontournable pour les passionnés de cette discipline en plein essor. L’événement est organisé par France Vélo Événements SAS, une société spécialisée dans l’organisation d’événements cyclistes.
La vision des organisateurs est de proposer une expérience complète alliant sport, découverte et convivialité. Leur objectif est de promouvoir le gravel auprès d’un large public, des débutants aux cyclistes chevronnés, tout en mettant en valeur le patrimoine naturel et culturel de la région de Châtellerault.
Parcours et Formats
Le Gravel Fever propose six parcours distincts, chacun conçu pour répondre aux attentes et capacités de différents profils de cyclistes :
- Gravel Fever Ultra 500 : Le défi ultime de 500 km reliant les Terrasses de l’Observatoire de Meudon à Châtellerault, avec environ 3400 m de dénivelé positif. Ce parcours en semi-autonomie s’adresse aux cyclistes les plus aguerris.
- Gravel Fever Race 140 : Une épreuve chronométrée de 140 km avec 1200 m de dénivelé positif, idéale pour les compétiteurs.
- Gravel Fever Adventure 100 : Un parcours de 100 km et 1000 m de dénivelé positif, parfait pour ceux qui recherchent un équilibre entre défi et découverte.
- Gravel Fever Duo 80 : Une randonnée de 80 km avec 500 m de dénivelé positif, à réaliser en duo ou en solo.
- Gravel Fever Découverte 50 : Un itinéraire de 50 km et 300 m de dénivelé positif, adapté aux débutants et à ceux qui souhaitent s’initier au gravel.
- Gravel Fever Free : Une balade familiale gratuite de 25 km avec 100 m de dénivelé positif.
Les parcours sont tracés en collaboration avec Sylvain Chavanel, cycliste professionnel originaire de la région, garantissant des itinéraires de qualité et adaptés à la pratique du gravel.
Chaque format présente ses propres caractéristiques et niveaux de difficulté, allant de la balade accessible à tous jusqu’à l’épreuve d’ultra-endurance. Les parcours traversent des paysages variés, combinant chemins, sentiers et petites routes, offrant une expérience immersive dans la nature de la Vienne.
Bien que les statistiques précises de participation des éditions précédentes ne soient pas disponibles, l’événement a connu un succès croissant depuis sa création, attirant des participants de toute la France et même de l’étranger. La diversité des formats proposés permet d’accueillir un large éventail de cyclistes, contribuant à la popularité grandissante du Gravel Fever.
Focus sur la participation Féminine
Initiatives pour les femmes
Le Gravel Fever 2024 met l’accent sur l’inclusion des femmes dans le monde du gravel. L’événement propose des parcours adaptés à tous les niveaux, avec une attention particulière pour les débutantes et les cyclistes en quête de progression.
Le Gravel Fever Découverte 50 est particulièrement plébiscité par les femmes, offrant un itinéraire de 50 km idéal pour s’initier au gravel. Ce parcours allie accessibilité et découverte, permettant aux participantes de prendre confiance sur leur vélo tout en explorant les paysages de la Vienne.
Un programme de coaching dédié aux femmes est mis en place pour l’édition 2024. Des séances d’entraînement et des ateliers techniques sont proposés en amont de l’événement, animés par des cyclistes professionnelles. Ces sessions abordent des sujets tels que la préparation physique, la nutrition, et la gestion de l’effort sur longue distance.
Les communautés féminines de gravel jouent un rôle crucial dans l’événement. Des groupes comme « Les Gravasseuses » ou « Gravel Girls France » sont présents, organisant des sorties d’entraînement et des moments de partage. Ces communautés contribuent à créer un environnement bienveillant et motivant pour les participantes.
Édition 2024 : Détails et nouveautés
Programme Complet
Le Gravel Fever 2024 a eu lieu du 13 au 15 septembre à Châtellerault, dans la Vienne. L’événement aura pour point central La Manu, un ancien site industriel du XIXe siècle réhabilité en espace culturel et événementiel.
Le programme s’articule autour de six parcours distincts :
- Gravel Fever Ultra 500 : 13-14 septembre, 500 km reliant les Terrasses de l’Observatoire de Meudon à Châtellerault.
- Gravel Fever Race 140 : 15 septembre, 140 km chronométrés.
- Gravel Fever Adventure 100 : 14 septembre, 100 km de découverte.
- Gravel Fever Duo 80 : 15 septembre, 80 km en duo ou solo.
- Gravel Fever Découverte 50 : 14 septembre, 50 km pour les débutants.
- Gravel Fever Free : 14-15 septembre, balade familiale gratuite.
Les activités prévues incluent :
- Remise des dossards : 13 septembre (16h-19h) et 14 septembre (7h-19h).
- Départs échelonnés selon les parcours, avec le Gravel Fever Race partant à 7h le 15 septembre.
- Suivi live des participants via un lien communiqué avant l’événement.
- Points de ravitaillement sur les parcours et à l’arrivée.
Village et ambiance festive
Le village du Gravel Fever sera le cœur battant de l’événement, offrant une expérience immersive aux participants et visiteurs :
- Espace exposants : Présentation des dernières innovations en matière de vélos gravel et d’équipements.
- Foodtrucks : Large choix de restauration pour satisfaire tous les goûts.
- Animations : Activités variées pour tous les âges, renforçant l’esprit communautaire de l’événement.
- DJ set : Ambiance musicale pour créer une atmosphère festive tout au long du week-end.
Des services pratiques seront également proposés :
- Parc à vélos gratuit et surveillé.
- Consigne bagages gratuite.
- Café d’accueil et bière à l’arrivée pour chaque participant.
L’édition 2024 du Gravel Fever promet d’être un mélange unique de défi sportif et de convivialité, offrant une expérience complète aux passionnés de gravel comme aux curieux. Avec son village animé et ses parcours variés, l’événement s’impose comme un rendez-vous incontournable dans le calendrier des amateurs de cyclisme tout-terrain.
Perspectives 2025
Évolutions Prévisionnelles
L’édition 2025 du Gravel Fever s’annonce comme une troisième édition prometteuse, capitalisant sur le succès croissant des années précédentes. Les organisateurs prévoient de consolider la position de l’événement comme un rendez-vous incontournable dans le calendrier du cyclisme gravel français.
Pour 2025, on peut s’attendre à :
- Une augmentation du nombre de participants, reflétant la popularité grandissante du gravel.
- Le maintien des six formats de course existants, allant de l’ultra-distance aux balades familiales.
- Une amélioration des parcours en collaboration avec Sylvain Chavanel, pour offrir une expérience encore plus immersive dans les paysages de la Vienne.
Les organisateurs envisagent également de nouvelles initiatives :
- Un programme de sensibilisation environnementale pour promouvoir un cyclisme responsable.
- Des ateliers techniques plus nombreux pour les participants, couvrant l’entretien des vélos et les techniques de pilotage en gravel.
